Se trataba de un pequeño "hidroavión" de un motor, cubierto por una lona de color azul, que "acuatizaba" sobre el río Magdalena, exactamente en donde hoy está construido el puente Barrancabermeja / Yondó en el Puerto de Galán.
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Los 3 aeropuertos de Barrancabermeja
A lo largo de su existencia como municipio, la ciudad de Barrancabermeja ha contado con tres aeropuertos que en su momento, cada uno, le ha prestado un servicio de conexión aérea con el resto del país.
Hay que recordar que la aviación llegó a Colombia en 1919. Los alemanes Werner Kaemerer, Stuart Hosie y Alberto Tietjen; y los colombianos Ernesto Cortissoz (el primer presidente de la aerolínea), Rafael Palacio, Cristóbal Restrepo, Jacobo Correa y Arístides Noguera, fundaron el 5 de diciembre de 1919 en la ciudad de Barranquilla (Colombia), la Sociedad Colombo Alemana de Transporte Aéreo, conocida en esa época como la SCADTA.
Comenzando el año 1920 y siguiendo el curso del río Magdalena, Helmuth Von Krohn realizó el primer vuelo hacia el interior de Colombia. Fueron ocho horas con cuatro aterrizajes de emergencia incluidos.
Se trataba de un avión Junkers F-13, y otro del mismo tipo que formaron parte la primera flota de la aerolínea.
Eran monoplanos de ala baja y de construcción completamente metálica cuyos motores debieron modificarse para poder operar eficientemente en las condiciones climáticas del país. Tenían 9,50 metros de largo y de alto 3,50 metros. Su capacidad de vuelo era de 850 kilómetros y podían llevar hasta 4 pasajeros, además de los dos tripulantes.
La SCADTA hizo unión con la SACO, (Servicio Aéreo Colombiano) y conformaron una sociedad que incluía al entonces pequeño puerto petrolero de Barrancabermeja como uno de sus destinos, debido a que nuestra ciudad era considerada punto de escala y de reabastecimiento de combustible como quiera que las pequeñas aeronaves tanqueaban en la refinería de la Troco.
Se trataba de un pequeño "hidroavión" de un motor, cubierto por una lona de color azul, que "acuatizaba" sobre el río Magdalena, exactamente en donde hoy está construido el puente Barrancabermeja / Yondó en el Puerto de Galán.
El hidroavión, además de pasajeros, transportaba cartas y encomiendas que eran diligentemente entregadas a sus destinatarios en nuestra ciudad.
Algunos testigos que presenciaron la primera "acuatización" del hidroavión sobre el río Magdalena, siempre han manifestado, que ese fue uno de los acontecimientos que más impresionó a la población de la época.
En Barrancabermeja, para el año 1920, a la gente le parecía increible ver un aparato volar sobre el pequeño cacerío y por eso muchos de los pobladores corrían desesperados desde tierra de un lado a otro siguiendo la dirección del hidroavión que se preparaba para el acuatizaje.
Por supuesto que eso fue solo los primeros días, pues con el correr de los años la gente se acostumbró a la llegada de los hidroaviones.
Durante 18 años funcionó el hidropuerto de Galán sobre el río Magdalena, cuyos terrenos aledaños eran predios de la Tropical Oil Company.
El 20 de julio de 1938, la SCADTA, inauguró su aeropuerto en los terrenos que hoy ocupan los colegios Normal Cristo Rey, Industrial, Sena y Diego Hernandez.
Este aeropuerto fue conocido como "El Aeropuerto Avianca" y su pista terminaba en donde hoy está construido el estadio de béisbol 26 de abril.
Quienes vivieron esa época dicen que la gente acudía a los terrenos que hoy ocupan los barrios Galán y El Parnaso para presenciar el aterrizaje de los aviones.
Pero ese segundo aeropuerto solo duró un poco mas de 15 años funcionando allí, pues la ciudad crecía y se hacía urgente la construcción de uno nuevo.
Entonces en 1957 se inauguró el Aeropuerto Yariguies, ubicado a 8 kilómetros de Barrancabermeja y que hoy sigue siendo nuestro Terminal aéreo. Su propietario es la Aeronáutica Civil de Colombia.
En el 2007 el Aeropuerto Yariguies movilizó aproximadamente 72.000 pasajeros. |